Wie lange kann man Rhabarber ernten? Bis Johannistag

Wer im eigenen Garten Rhabarber anbaut, kennt das Dilemma: Die Stangen werden immer dicker, die Erntezeit scheint sich dem Ende zu nähern – aber wann genau ist Schluss? Hinter der alten Bauernregel „Ernte bis Johanni” steckt mehr als nur Tradition.

Empfohlene Erntezeit: April bis 24. Juni · Grund für Ernteende: Steigender Oxalsäuregehalt · Bauernregel: Nach Johannistag nicht mehr ernten · Risiko bei Späternte: Gesundheitsbelastung durch Oxalat · Erkennungsmerkmal: Dicke Stangen, Blütenstände

Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Fakten zur Rhabarberernte zusammen.

Wann darf man Rhabarber nicht mehr essen?

Nach dem Johannistag am 24. Juni sollte Rhabarber laut Experten nicht mehr geerntet werden. Diese Bauernregel gilt seit Generationen und hat einen konkreten gesundheitlichen Hintergrund: Ab Ende Juni steigt der Oxalsäuregehalt in den Stangen deutlich an, was den Geschmack saurer und herber macht. Die Landwirtschaftskammer Niedersachsen bestätigt, dass die Pflanze ab diesem Zeitpunkt Reserven für das nächste Jahr speichert und durch weitere Ernte geschwächt würde.

„Die Bauernregel, dass Rhabarber nach dem 24. Juni nicht mehr gegessen werden soll, hat einen guten Grund: Oxalsäure.”

— Wetter.de (Wetterportal)

Bauernregel zum Johannistag

Der Johannistag (24. Juni) markiert traditionell das Ende der Rhabarbersaison. Diese Regel stammt aus einer Zeit, als Bauern die natürlichen Rhythmen der Pflanzen respektierten. Der 24. Juni fällt auch mit dem Ende der „Schafskälte” zusammen – einer Wetterperiode, nach der ein Wachstumsschub einsetzt. Utopia.de (Pflanzenportal) erklärt, dass die Stangen nach diesem Datum ihre Reserven für die Überwinterung anlegen.

Wissenschaftliche Gründe

Die moderne Wissenschaft bestätigt die Bauernregel: Der Oxalsäuregehalt steigt im Laufe der Vegetationsperiode kontinuierlich an. Die Landwirtschaftskammer Niedersachsen (Landwirtschaftsbehörde) warnt, dass Oxalsäure die Kalziumaufnahme blockiert und bei regelmäßigem Verzehr großer Mengen das Nierensteinrisiko erhöht. Für gesunde Menschen ist der Verzehr üblicher Mengen unbedenklich, doch bei Nierenerkrankungen oder Prädisposition für Steine raten Experten zur Vorsicht.

Warum soll man Rhabarber nach Juni nicht mehr ernten?

Die Antwort liegt in der Chemie der Pflanze selbst. Rhabarber enthält von Natur aus Oxalsäure (Oxalat), eine Verbindung, die in großen Mengen gesundheitsschädlich sein kann. Je reifer die Pflanze wird, desto mehr Oxalat reichert sich in den Stangen an – besonders in den grünen Teilen.

Oxalsäure-Anstieg erklärt

Oxalsäure ist eine natürliche Säure, die auch in Spinat und Mangold vorkommt. Bei Rhabarber steigt die Konzentration jedoch mit fortschreitender Saison an. Wetter.de (Wetterportal) erklärt, dass die Säure den Geschmack bitter macht und im Körper Kalzium bindet, was zu Nierensteinen führen kann. Besonders konzentriert ist die Säure in den Blättern, die deshalb niemals verzehrt werden sollten.

Gesundheitsrisiken

Für die meisten Menschen ist normaler Rhabarberverzehr unbedenklich. Die Verbraucherzentrale (Verbraucherschutzorganisation) weist jedoch darauf hin, dass bei großen Mengen rohen Rhabarbers die Magen-Darm-Schleimhäute gereizt werden können. Wer unter Nierenerkrankungen leidet oder zu Nierensteinen neigt, sollte Rhabarber ganz meiden oder vor dem Verzehr ärztlichen Rat einholen. Die gute Nachricht: Durch Garen wird ein Teil der Oxalsäure abgebaut, und das Kochwasser sollte nicht weiterverwendet werden.

Kann man Rhabarber auch noch im August ernten?

Grundsätzlich ist eine Ernte im August möglich, aber Experten raten dringend davon ab. Die Pflanze befindet sich nach dem Johannistag in einer Erholungsphase, in der sie Nährstoffe für die Überwinterung speichert. Wer jetzt erntet, schwächt die Pflanze erheblich und riskiert eine schlechte Ernte im nächsten Jahr.

„Nach Johannistag steigt Oxalsäure, blockiert Kalziumaufnahme und erhöht Nierensteinrisiko.”

— LWK Niedersachsen (Landwirtschaftskammer)

Risiken im August

Im August ist der Oxalsäuregehalt deutlich höher als noch im Juni. Hornbach (Baumarkt mit Gartenkompetenz) warnt, dass der Geschmack nicht nur bitterer wird, sondern auch das gesundheitliche Risiko steigt. Für Menschen mit empfindlichen Nieren oder Stoffwechselproblemen kann der Verzehr von Spätsommer-Rhabarber problematisch sein. Die Stangen werden holziger und faseriger, was die Verarbeitung erschwert.

Ausnahmen und Tipps

Es gibt jedoch Ausnahmen: Bestimmte Züchtungen wie „The Sutton” oder „Giant Holland” wurden speziell gezüchtet, um auch nach Juni einen niedrigen Oxalsäuregehalt zu behalten. Hornbach (Gartenbauexperten) empfiehlt diese Sorten für alle, die länger ernten möchten. Wenn Sie dennoch im August ernten müssen, sollten Sie die Stangen gründlich schälen und ausgiebig garen – rohen Verzehr vermeiden Sie am besten ganz.

Was passiert, wenn man Rhabarber zu spät erntet?

Sowohl die Pflanze als auch der Verbraucher leiden unter einer zu späten Ernte. Die negativen Auswirkungen betreffen mehrere Ebenen, von der Pflanzengesundheit bis hin zu geschmacklichen und gesundheitlichen Aspekten für den Menschen.

Auswirkungen auf Pflanze

Rhabarber ist eine mehrjährige Pflanze, die wie Spargel auf eine ausreichende Ruhephase angewiesen ist. Die Verbraucherzentrale (Ernährungsberatung) betont, dass die Stangen nach dem Johannistag Reserven für das nächste Jahr bilden. Wird diese Phase durch fortgesetzte Ernte gestört, kann die Pflanze im folgenden Jahr weniger oder dünnere Stangen produzieren. Im schlimmsten Fall stirbt die Pflanze bei wiederholter Überernte ab.

Auswirkungen auf Verzehr

Aus kulinarischer Sicht wird spät geernteter Rhabarber zunehmend bitter und faserig. Beetfreunde.de (Gartenmagazin) berichtet, dass der Geschmack sich drastisch verschlechtert und die Stangen sich zunehmend härter anfühlen. Gesund